দেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি ডিগ্রির দুয়ার খুলেছে। প্রথমবারের মত যুক্তরাজ্যের স্কুল অব ওরিয়েন্টাল এন্ড আফ্রিকান স্টাডিজ-সোয়াস ইউনিভার্সিটি অব লন্ডনের সঙ্গে যৌথভাবে পিএইচডি প্রোগ্রাম চালু করেছে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়। এ বিষয়ে বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের (ইউজিসি) অনুমোদনও পেয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
গত ১৬ জুন সোয়াসের লন্ডন ক্যাম্পাস ও ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের মেরুল বাড্ডা ক্যাম্পাসে একযোগে যৌথ পিএইচডি প্রোগ্রামের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়।
এর মাধ্যমে গ্লোবাল ডেভেলপমেন্ট বা বৈশ্বিক উন্নয়নের বিভিন্ন দিক নিয়ে গবেষণায় আগ্রহী শিক্ষার্থীদের জন্য উন্নতমানের গবেষণার সুযোগ তৈরি হবে বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।
এর আগে গত ২৯ মে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয় ও সোয়াস ইউনিভার্সিটি অব লন্ডনের সঙ্গে এফটি যৌথ পিএইচডি প্রোগ্রাম চালু করায় অনুমতি দেয় ইউজিসি। অনুমতিপত্রে বলা হয়, যৌথ পিএইচডি প্রোগ্রাম চালু ফরায় বিষয়টি নীতিগতভাবে বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশন অনুমোদন প্রদান করছে। এ বিষয়ে ‘বাংলাদেশে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়সমূহে পিএইচডি নীতিমালা ২০২৫’ এর আলোকে অদূর ভবিষ্যতে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়কে প্রয়োজনীয় দিক-নির্দেশনা প্রদান করা হবে।
সূত্রমতে, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি চালুর দাবি ছিল দীর্ঘ দিনের। তবে নানা জটিলতায় এই দাবি আলোর মুখ দেখেনি। ৫ আগস্ট পরবর্তী ইউজিসির চেয়ারম্যান হিসেবে অধ্যাপক ড. এসএমএ ফায়েজ নিয়োগ পাওয়ার পর থেকেই এ বিষয়ে জোর উদ্যোগ নেন।
গত ২২ মার্চ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় সমিতি (এপিইউবি) আয়োজিত এক মতবিনিময় সভা ও ইফতার মাহফিলে ইউজিসি চেয়ারম্যান জানিয়েছিলেন, ‘বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের জন্য নির্দিষ্ট নীতিমালার ভিত্তিতে পিএইচডি কোর্স পরিচালনার লক্ষ্যে গঠিত কমিটি কাজ করছে, যা অত্যন্ত ইতিবাচক একটি উদ্যোগ। সেই নীতিমালাটি শিগগিরই চূড়ান্ত হবে বলে ইউজিসি চেয়ারম্যান শনিবার আমার দেশকে জানিয়েছেন।
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, পিএইচডি প্রোগ্রামের বিষয়ে সোয়াসের লন্ডন ক্যাম্পাসে আনুষ্ঠানিকভাবে চুক্তিপত্রে সই করেন বিশ্ববিদ্যালয়টির উপাচার্য অধ্যাপক অ্যাডাম হাবিব ও ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের বোর্ড অব ট্রাস্টিজের চেয়ারপারসন তামারা হাসান আবেদ। লন্ডনে অনুষ্ঠিত এ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাজ্যে নিযুক্ত বাংলাদেশের হাইকমিশনার আবিদা ইসলাম।
ঢাকায় আয়োজিত অনুষ্ঠানের নেতৃত্ব দেন ব্র্যাক ইউনিভার্সিটির উপাচার্য অধ্যাপক ড. সৈয়দ ফারহাত আনোয়ার। ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে এ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ইউজিসি চেয়ারম্যান অধ্যাপক ড. এস এম এ ফায়েজ ও ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারাহ কুক।
বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে,‘পলিটিক্যাল ইকোনমি অব ডেভেলপমেন্ট’ বিষয়ে এ যৌথ ডিগ্রি প্রোগ্রাম পরিচালনা করবে ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের ব্র্যাক ইনস্টিটিউট অব গভর্ন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট (বিআইজিডি) এবং সোয়াসেরর ডিপার্টমেন্ট অব ইকোনমিকস ও ডিপার্টমেন্ট অব ডেভেলপমেন্ট স্টাডিজ।
এই প্রোগ্রামের মাধ্যমে শিক্ষার্থীরা টেকসই শাসনব্যবস্থা, সামাজিক উন্নয়ন এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির মতো গুরুত্বপূর্ণ ও সময়োপযোগী বিষয়ে গবেষণা করার সুযোগ পাবেন।
পিএইচডি প্রোগ্রামের উদ্বোধন উপলক্ষে বিশেষ বার্তায় অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস বলেন, এটি একটি অসাধারণ উদ্যোগ। ব্র্যাক ইউনিভার্সিটি ও যুক্তরাজ্যের সোয়াসের মধ্যে এ উচ্চশিক্ষাভিত্তিক আন্তর্জাতিক কোলাবোরেশন শুরু হতে যাচ্ছে দেখে আমি অত্যন্ত আনন্দিত। আমি এ উদ্যোগের সর্বাঙ্গীণ সফলতা কামনা করি।
সোয়াসের উপাচার্য অধ্যাপক অ্যাডাম হাবিব বলেন, নতুন এ কোলাবোরেশন আমাদের যৌথ প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন। গবেষণাভিত্তিক উচ্চশিক্ষার পথে বিদ্যমান বাধা দূর করে বৈশ্বিক উন্নয়নকে সামনে এগিয়ে নিতে চাই।
ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয়ের বোর্ড অব ট্রাস্টিজের চেয়ারপারসন তামারা হাসান আবেদ বলেন, এ উদ্যোগ আমাদের লক্ষ্যের সঙ্গে গভীরভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা গবেষণাভিত্তিক গবেষণার মাধ্যমে ন্যায্য ও অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়ন নিশ্চিত করে। এ প্রোগ্রামটি বাংলাদেশি ও আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের বৈশ্বিক উন্নয়ন নিয়ে গভীরভাবে যুক্ত হওয়ার এবং বৈশ্বিক নীতিনির্ধারণে ভূমিকা রাখতে অনন্য সুযোগ সৃষ্টি করছে।
ইউজিসি সূত্রে জানা গেছে, নীতিমালা চূড়ান্ত অনুমোদনের পর দেশের বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো পিএইচডি ডিগ্রির প্রোগ্রাম চালু করতে পারবে। তবে যে-সব শর্তে পিএইচডি প্রোগ্রাম চালুর অনুমোদন দেওয়া হবে, তাতে শুরুর দিকে শর্ত পূরণ করে প্রথম সারির কয়েকটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় এই সুযোগ নিতে পারবে।